평양 ~ 개성 고속도로 정비 판문점 회동 실무준비 정황

北최선희 외무상은 러시아행 "미북회담 의제 조율" 해석도 북한이 지난주부터 평양과 판문점을 잇는 평양~개성고속도로를 통제하고 보수·미화 작업을 진행 중인 것으로 알려졌다. 정동영 통일부 장관이 판문점 북측 지역에서 미화 활동이 이뤄지고 있다고 밝힌 데 이어 평양~개성고속도로 관련 작업까지 진행되면서 북한이 김정은 국무위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령 간 전격적인 정상회담 실무 준비에 나선 것이라는 관측이 나온다. 이런 상황에서 최선희 북한 외무상이 러시아를 방문하면서 북한이 미·북 정상 간 만남에 대한 양해를 구하고 의견 조율에 나섰다는 분석이 제기된다. 외교 소식통은 26일 매일경제와 통화에서 "북한이 지난주 들어 평양~개성고속도로의 도로 표면을 보수하고 페인트 도색, 주변 수목에 대한 조경 작업 등을 실시하고 있다"며 "김 위원장이 곧 이 도로를 통해 이동할 가능성에 대비하고 있는 것"이라고 전했다. 총길이 약 170㎞의 평양~개성고속도로는 왕복 4차선으로 평양시 락랑구역에서 시작해 사리원시를 가로질러 판문점 서쪽 3.5㎞ 지점에 이르는 길이다. 이곳 종점에서 통문을 통해 비무장지대(DMZ)로 진입하게 되며, 이후 차선이 줄어든 채 판문점까지 도로가 이어진다. 2007년 남북 정상회담 당시 노무현 대통령이 이 도로를 이용해 평양으로 올라갔다. 북한 최고의 고속도로이지만 길 곳곳이 패여 있는 등 도로 사정은 좋지 않은 것으로 알려졌다. 이번 보수 작업은 김 위원장의 이동 가능성에 대비해 불편함이 없도록 하기 위한 조치로 보인다. 정부 당국자는 "해당 고속도로 정비 사실을 인지하지 못하고 있다"면서도 "판문점 북측 미화 작업이 진행되는 상황에 비춰볼 때 개연성 있는 움직임으로 보인다"고 말했다. 이 당국자는 "미·북 정상의 전격적인 만남 가능성에 대비하고 있다"고 덧붙였다. 앞서 정 장관은 지난 24일 "판문점에서 북한이 판문관 등 북측 시설의 청소, 풀 뽑기, 화단 정리, 가지치기, 사진 촬영을 하는 모습들이 포착됐다"고 주장했다. 이런 동향은 최근 일주일 새 감지된 것으로, 올해 들어 처음이라고 덧붙였다.