최태원 “60년 수출공식 이제 안 통해”…‘韓日연대’ 해법 제시

삼프로TV 등 유튜브 3개 채널 연합 인터뷰 “관세로 1960년대 성장 모델 작동 안 해” 한일 뭉치면 6조달러 시장…세계 4위 경제권 “AI투자 멈추면 회복 불능”…투자 계속해야 메가샌드박스로 저출산·지역소멸 문제 해결 최태원 SK그룹 회장 최태원 SK그룹 회장 최태원 SK그룹 회장 최태원 SK그룹 회장 겸 대한상공회의소 회장이 오는 28일 개막하는 ‘2025 APEC CEO 서밋’을 앞두고 한일 경제연대 강화 등 한국 경제의 저성장 극복을 위한 해법을 제시했다.​ 최 회장은 26일 공개된 유튜브 ‘삼프로TV·언더스탠딩·압권’ 3개 채널 연합 인터뷰를 통해 “APEC 정상회담은 향후 몇 년간 미중 갈등의 향방을 내다볼 수 있는 가늠자가 될 중요한 자리”라며 “1700여 명이 참여하는 APEC CEO 서밋은 보호무역주의 시대 해법을 찾는 자리가 될 것”이라고 강조했다.​ 그는 “1960년대부터 이어진 수출 중심 경제 성장 공식이 이제는 관세로 인해 통하지 않는다”며 “과거에는 좋은 상품을 만들어서 잘 팔기만 하면 됐지만, 이제는 보호무역주의로 관세 장벽이 높아지면서 새로운 성장 공식이 필요하다”고 덧붙였다.​ 최 회장은 또 “제조업 중심 구조에서 벗어나 마진이 높은 소프트 상품과 서비스 중심으로 전환해야 한다”며 “K팝, K드라마에 이어 한식 산업화 등 소프트머니를 발굴해야 한다. 문화 콘텐츠, 소프트웨어, 서비스업 등으로 산업 구조를 다변화해야 지속 가능한 성장이 가능하다”고 강조했다.​ 최 회장은 한국 경제의 구체적 성장 해법으로 △한일 경제연대 △성장지향형 규제 전환 △AI 투자 지속 △메가샌드박스(대규모 규제 자유 특구) 구축을 제안했다.​ 최 회장은 먼저 한-일 경제연대를 강화해야 한다고 주장했다. 그는 “한국과 일본이 협력하면 6조 달러 규모 시장을 창출해 세계 4위 규모 경제 블록을 형성할 수 있다”며 “한국은 반도체와 배터리, 일본은 소재·부품·장비에 강점이 있어 두 나라가 협력하면 글로벌 공급망에서 핵심 역할을 할 수 있다”고 설명했다. 그는 “미국·중국·유럽연합(EU)이 각각 경제 블록을 형성하는 상황에서 한국과 일본도 경제 통합이 필요하다”며 “과거 한일 간 역사 문제는 여전히 존재하지만, 경제적으로는 협력해야 생존할 수 있다”고 강조했다.​ 규제 전환과 관련해선 “중소기업을 무조건 ‘보호’하는 정책은 낡은 방식”이라며 “성장 기업을 ‘지원’하는 정책으로 전환하고 반도체 등 전략 산업 중심으로 정책을 설계해야 한다”고 주문했다. 최 회장은 “특히 AI·반도체 같은 전략 산업에 대해서는 과감한 지원이 필요하다”고 강조했다.​ 지속적인 AI 투자의 중요성도 강조했다. 그는 “지정학적 불확실성 속에서도 AI 투자는 계속해야 하며 뒤처지는 것은 큰 리스크”라며 “지금 투자를 멈추면 회복 불가능한 격차가 벌어질 수 있다”고 경고했다.​ 최 회장은 메가샌드박스에 대해 “폐쇄적 규제, 저출생 심화, 지방 소멸 등 지역의 복합적 문제를 풀어내는 ‘일석다조’의 해법”이라고 설명했다. 최 회장은 “지역에 AI 실험장과 테스트 베드를 구축하고 해외 인재가 일정 기간 국내에 머무르며 부가가치를 창출할 수 있도록 그린카드(영주권) 발급 제도를 도입해야 한다”며 “싱가포르나 두바이처럼 해외 고급 인력이 한국에 와서 일하고 싶어 하는 환경을 만들어야 한다”고 말했다.​